Difícilmente podemos encontrar un alimento que esté más bueno que el bacon. La grasa, la proteína y el sabor ahumado lo convierten en un trozo de carne al que es difícil resistirse. Los humanos solemos comerlo con moderación, pues sabemos de sobra que no es nada sano. Pero… ¿y un gato?
Los felinos tienen un gran olfato, que se traduce también en un magnífico sentido del gusto. Todo lo que a ti te sepa bien, a él le sabrá incluso mejor. De ahí que es posible que tu mascota sienta cierta atracción por este producto.
¿Puede comer tocino un gato?
Si pudiéramos preguntarle directamente al gato, te diría que sí, que se lo des. Sin embargo, el sodio y la grasa hacen que el tocino pueda causar problemas a tu gato.
Los gatos son carnívoros estrictos. Están diseñados para comer carne y obtener la gran mayoría de sus necesidades nutricionales de ella. Sí que pueden comer bacon, pero con mucha moderación. Deberías dárselo como una chuchería para gatos, y muy de vez en cuando.
En cualquier caso, existen unas cuantas excepciones, ya que no todos los tocinos son iguales.
¿Es seguro el bacon para los gatos?
El tocino de cerdo estándar contiene vitaminas del complejo B y nutrientes como el selenio y el zinc, por lo que no todo son malas noticias alrededor de este alimento. Renee Rucinsky, propietaria del Hospital de Gatos del Atlántico Medio y del Centro de Tiroides Felino en Queenstown, Maryland, dice que los gatos pueden comer tocino cocido con moderación, pero ten en cuenta que esto se refiere a tocino sin condimentos adicionales o nitratos.
Hay que descartar cualquier tipo de bacon o tocino con pimienta negra, salsas, mieles o condimentados con cebollas o ajo, que son tóxicos para los gatos. Tampoco es muy conveniente que el animal consuma tocino crudo.
Mucho cuidado con la sal
Mientras que los gatos necesitan una asignación diaria de minerales como el cloro, la sal y el potasio, sus requerimientos están cubiertos por una dieta de alimentos comerciales bien formulada. Generalmente, los gatos adultos sanos necesitan alrededor de 740 miligramos de sodio en su comida. El tocino tiene un gran contenido en sal. De promedio, una loncha tiene 147 miligramos, por lo que hay que hacer cuentas para no pasarnos. En cualquier caso, no es un alimento para darle al gato de forma regular.
También tienes que tener en cuenta el contenido de grasa. Si un gato adulto no está amamantando, necesita aproximadamente 5 gramos de grasa en su dieta diaria. Pero un solo pedazo de tocino podría tener hasta 4 gramos de grasa. Sí, lo sabemos. Eso es lo que lo hace irresistible, pero aún es demasiado para el gato.
¿Estómago sensible? Evita dar tocino a tu gato
Hay otra advertencia al ofrecer trozos ocasionales de tocino. «Para los gatos con estómagos sensibles, el tocino puede ser un poco fuerte», advierte Rucinsky. Si tu gato ya está lidiando con ciertos problemas gastrointestinales, como la pancreatitis, mantente con la comida y golosinas para gatos recomendadas por tu veterinario, y no dejes que tu insistente michi robe ningún tocino de tu plato.
¿Qué tipos de tocino pueden comer los gatos?
Si decides freír o hornear tocino de cerdo estándar para tu gato, tendrás que tomar algunos pasos de preparación adicionales de lo usual.
Bacon de cerdo
Tu gato nunca debería comer grasa de tocino, así que ten cuidado de colocar su pedazo de golosina en una toalla de papel, luego absorbe el resto de la grasa. Elimina la parte grasa de la carne, luego corta la carne en cubitos y ofrécela a tu gato, si le encanta, podrías usarla como un aderezo ocasional de comida si tu gato no está comiendo. Veamos algunos otros tipos de tocino.
Tocino de pavo
Rucinsky dice que el tocino de pavo, que generalmente se hace tanto con carne de pavo clara como oscura, con moderación está bien. Aunque tiene menos grasa, todavía contiene una alta cantidad de sodio.
Tocino canadiense
El tocino canadiense es en realidad jamón no ahumado conocido en Canadá como «back bacon» y producido a partir del lomo de cerdo. El jamón también se puede usar de chuche o premio para los gatos. Aunque no es tóxico, no es tampoco una opción saludable.
¿Bacon vegano?
Aunque ‘bacon’ y ‘vegano’ en una misma frase pueden parecer un oxímoron, lo cierto es que existen tocinos ahumados a base de plantas. Si a menudo picoteas «facon» hecho de seitan, tempeh o coco, es fácil pensar que los gatos pueden comer alternativas de tocino como esta, pero recuerda: ellos todavía prefieren la carne. «Y como los bacons más ‘regulares’, estas alternativas también pueden ser realmente altas en contenido de sal», añade Rucinsky. «No hay nada específicamente malo en ellos, pero sólo deben ser ofrecidos en cantidades muy mínimas».
Las golosinas especiales son siempre grandes recompensas para el vínculo y el entrenamiento. Sin embargo, Rucinsky recomienda elegir la variedad de formas y sabores de golosinas comerciales y golosinas caseras amigables para los gatos, como bocaditos de atún y catnip.
Mi gato ha comido demasiado bacon. ¿Qué tengo que hacer?
Si sorprendiste a tu gato curioso engullendo un pedazo de tocino del mostrador o de la basura, llama a tu veterinario para un examen inmediato. Necesitarán monitorear signos vitales como la presión arterial, la hidratación y los signos de intoxicación por iones de sodio. Los síntomas de esta condición a menudo se puede apreciar por los siguientes síntomas:
- Vómitos: este es uno de los primeros signos de que tu gato puede haber consumido una cantidad excesiva de tocino. Los vómitos pueden ser un intento de su sistema digestivo de eliminar el exceso de grasa y sodio, lo que puede causar malestar estomacal.
- Deshidratación: como resultado de los vómitos o la diarrea, tu gato puede sufrir de deshidratación. Esto puede manifestarse en una disminución de la actividad, piel seca o pérdida de apetito. Es crucial reponer los líquidos perdidos para evitar complicaciones graves.
- Diarrea: similar a los vómitos, la diarrea puede ser una respuesta del sistema digestivo de tu gato al exceso de sodio y grasa en el bacon. Si tu gato tiene diarrea después de comer tocino, es importante monitorear su estado y consultar a un veterinario si persiste.
- Sed o micción excesiva: el alto contenido de sodio en el tocino puede hacer que tu gato tenga sed excesiva, lo que a su vez puede llevar a una micción excesiva. Estos son signos de que el cuerpo de tu gato está trabajando para eliminar el exceso de sodio.
- Temblores: este es un signo más serio que puede indicar una posible intoxicación por sodio, una condición que puede ser potencialmente mortal. Si notas que tu gato tiene temblores después de consumir tocino, deberías contactar a un veterinario de inmediato.
En resumen, el tocino puede ser una golosina ocasional para tu gato, pero debe ser consumido con moderación debido a su alto contenido de grasa y sodio. Además, existen otras opciones de tocino como el de pavo y el canadiense que pueden ser alternativas, pero aun así, deberían ser consumidos en pequeñas cantidades debido a su contenido de sodio. Finalmente, si tu gato consume demasiado tocino, es importante contactar a tu veterinario de inmediato.
