No es ningún secreto que a los gatos les encanta el pescado, cuanto más intenso sea su olor, más curiosidad suelen sentir por este alimento. El atún es un tentempié típico para gatos, y antes de la llegada de los piensos comerciales para gatos, muchas personas alimentaban a sus mininos con atún enlatado. Pero ahora que conocemos las necesidades nutricionales específicas de los gatos, ¿es seguro darles atún? Si es así, ¿cuánto atún pueden comer los gatos y qué tipo de atún pueden tomar?
Los beneficios del atún para los gatos
Con moderación, el atún puede ser un tentempié relativamnete saludable para la mayoría de los gatos. De hecho, muchos piensos comerciales para gatos contienen atún como ingrediente. El atún es rico en proteínas y bajo en carbohidratos. El atún también aporta los ácidos grasos esenciales Omega 3 EPA y DHA, que pueden contribuir a la salud general de la piel y el pelaje, y también pueden ayudar a mejorar afecciones inflamatorias como alergias, enfermedades del corazón, ciertos cánceres y enfermedades renales.
Posibles problemas de salud causados por el atún
Aunque está bien dar a tu gato pequeñas cantidades de atún como premio o complemento a su comida equilibrada para gatos, demasiado atún puede ser perjudicial. En primer lugar, el atún por sí solo no proporciona el equilibrio crítico de nutrientes que un gato necesita para estar sano. Los gatos tienen necesidades nutricionales muy específicas.
Los piensos comerciales de alta calidad incluyen en la etiqueta la declaración «completo y equilibrado», certificada por la Asociación Americana de Control de Alimentos para Animales (AAFCO). Esta declaración en la etiqueta de un pienso para gatos significa que el gato obtendrá todos los nutrientes esenciales que necesita, en el balance correcto, según lo requerido para esa etapa de la vida: mantenimiento de adultos (para gatos mayores), crecimiento y reproducción (para gatitos y hembras preñadas o en periodo de lactancia), o todas las etapas de la vida (para todos los gatos, ya sean gatitos o adultos).
La cantidad desequilibrada de vitamina E en el atún puede provocar problemas de inflamación grasa. Además, algunas gatas embarazadas que coman dietas con alto contenido en atún pueden desarrollar trastornos hemorrágicos, según estudios.
El mercurio, un componente a tener en cuenta
El atún tiene un alto contenido en mercurio, por lo que un exceso de atún podría provocar una acumulación excesiva de mercurio en el cuerpo de tu gato y provocar envenenamiento por mercurio. Aunque es raro, los signos de envenenamiento por mercurio en los gatos incluyen falta de coordinación, pérdida de equilibrio y problemas para caminar.
El atún podría desplazar al pienso. Mejor dáselo con mucha moderación
Por último, a los gatos les puede gustar demasiado el atún. El atún es extremadamente sabroso, quizás mucho más sabroso que la alimentación saludable habitual de tu gato. Algunos gatos, cuando se les da atún con regularidad, empezarán a arrugar la nariz ante su comida habitual para gatos, esperando que cedas y les des más atún en su lugar.
Esto puede desarrollarse rápidamente en hábitos de alimentación selectiva no deseados y dificultades de alimentación.
¿Qué tipo de atún pueden comer los gatos?
Si decides ofrecer a tu gato el ocasional un poco de atún, puedes elegir atún enlatado o fresco. Selecciona atún enlatado conservado en agua, no atún enlatado en aceite o atún enlatado con sal u otros condimentos añadidos.
El atún claro es una mejor opción para tu gato que el atún blanco, que tiene un contenido más alto de mercurio. Presta atención a otras fuentes de atún que tu gato pueda estar comiendo. Por ejemplo, si le estás dando un pienso enlatado hecho con atún, añadir más atún encima podría ser excesivo.
Evita el atún crudo para tu gato
El atún fresco es mejor servirlo cocinado, ya sea hervido o cocido al microondas. Y es que, aunque a los humanos nos encanta eso de comer atún crudo en el sushi, en los gatos puede llegar a ser dañino.
Comer pescado crudo conlleva los mismos riesgos para tu gato que para ti. El pescado crudo puede contener bacterias y parásitos. Además, el pescado crudo contiene una enzima llamada tiaminasa. En los gatos, esta enzima puede descomponer una vitamina B esencial llamada tiamina, lo que potencialmente conduce a una peligrosa afección llamada deficiencia de tiamina, que es muy peligrosa. Cocinar el atún que planeas darle a tu gato no solo mata cualquier bacteria o parásito, sino que también destruye la tiaminasa.
Consulta siempre a tu veterinario antes de hacer cambios en la dieta de tu felino
Siempre es buena idea consultar a tu veterinario antes de agregar nuevos alimentos a la dieta de tu gato. Si obtienes la bendición de tu veterinario y deseas alimentar a tu gato con atún, sigue las mismas pautas que seguirías para darle cualquier golosina a tu gato. Los tentempiés suplementarios como el atún no deben superar el 10% de las calorías diarias totales de tu gato. El resto de la dieta de tu gato (90%) debe provenir de un pienso para gatos de alta calidad, completo y equilibrado.
Para evitar posibles problemas que pueden surgir al comer demasiado atún, incluido el desarrollo de hábitos de alimentación selectiva, evita dar atún todos los días y en su lugar limita el atún a una sorpresa ocasional para tu gato.
